La Autoridad va a instalar una Microturbina en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Brooklyn: Un nuevo dispositivo de generación de energía va a utilizar el gas residual y contribuir con el mejoramiento de la calidad del aire

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29 de abril del 2003

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NUEVA YORK—Los miembros de la Junta Directiva de la Autoridad de Energía Eléctrica de Nueva York (NYPA) autorizaron un presupuesto de hasta  $700,000 para la instalación de una pequeña unidad generadora que va a aprovechar el subproducto del gas de una planta de tratamiento de aguas residuales en Brooklyn para producir electricidad al mismo tiempo que se mejora la calidad del aire local.

La microturbina de 250 kilovatios será instalada en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Owl’s Head, operada por el Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York (NYCDEP), en la sección Bay Ridge del distrito.

“El proyecto que estamos planeando para Owl’s Head muestra que las tecnologías actuales están disponibles para el aumento en la capacidad de electricidad al mismo tiempo que mejoramos la calidad del aire que respiramos”, dijo Louis P. Ciminelli, presidente de la Autoridad. “El Gobernador Pataki ha hecho que estas metas sean una alta prioridad, y la Autoridad ha sido una de las organizaciones clave que confiamos pueda lograrlas”.

El pasado enero, el Gobernador dirigió la Comisión de Servicio Público del estado de Nueva York (PSC) para que inicie un proceso que para fines de la década, va a asegurar que una cuarta parte de la electricidad que se adquiera en el estado será energía renovable, como, por ejemplo, energía eólica (de viento) y energía solar, así como gas residual. Lo anterior vino de manera subsecuente a la orden ejectuva 2001 que establecía metas igualmente ambiciosas en el uso de energía renovable por parte de las agencies/dependencias estatales.

 “La nueva microturbina que la Autoridad está pensando instalar en Owl’s Head nos va a permitir reducir significativamente la cantidad de gas residual que actualmente se quema a la atmósfera por la planta de tratamiento de aguas residuales”, dijo Alfonso López, comisionado adjunto de la NYCDEP. Esto va a permitir la reducción de sus emisiones en miles de libras al año”.

El GDA, que también es conocido como Gas Digestor Anaeróbico, es el gas residual emitido por el proceso de tratamiento de aguas negras en instalaciones como Owl’s Head, y contiene sobre todo metano y bióxido de carbono.  Ambos se consideran gases de invernadero que contribuyen al sobrecalentamiento global. Por dicha razón y para control de olores, estos gases normalmente se queman.

En el 2001, la Autoridad instaló dos microturbinas en una instalación de tratamiento de aguas residuales en la Ciudad de Lewiston al Oeste de Nueva York.

Las microturbinas son pequeños dispositivos generadores por medio de turbinas de combustión que se pueden llenar con combustible en varias formas, incluyendo GDA, gas natural y combustibles líquidos.

El GDA también va a ser aprovechado por ocho celdas de combustible que la Autoridad pondrá en servicio posteriormente este año en otras instalaciones DEP de la planta de tratamiento de aguas residuales en la Ciudad de Nueva York. Estas instalaciones serán idénticas a una celda de combustible de 200 kilovatios que instaló la Autoridad en 1997 en la Planta de Tratamiento de Yonkers en el Condado de Westchester.  Fue la primera celda de combustible en el hemisferio occidental que utiliza GDA.

Ya sea que se trate de un GDA o de alguna otra fuente de energía, las celdas de combustible están diseñadas para extraer hidrógeno de cualquier combustible que estén utilizando, y combinarlo con el oxígeno en el aire, para producir electricidad.  

La Autoridad satisface todas las necesidades de electricidad de miles de instalaciones públicas en la Ciudad de Nueva York, incluyendo aquéllas que opera la NYCDEP, permitiéndoles ahorrar millones de dólares al año en sus recibos de luz, en comparación con lo que hubieran pagado por el costo de energía eléctrica. Además, se han beneficiado por las medidas de uso eficiente de la energía por parte de la Autoridad que, a la fecha, han reducido sus recibos de luz en más de $48 millones al año, con una reducción correspondiente de emisiones de gases de invernadero en casi 400 mil toneladas.

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